PHNOM PENH (Reuters) - Uma nova mania está invadindo a empoeirada capital do Camboja: subir e descer as escadas rolantes do primeiro shopping center inaugurado no país.

Um pequeno passo para a maior parte dos cambojanos, a escada rolante representa um grande salto para o Camboja, um dos países mais pobres da Ásia, em sua busca por se igualar a seus vizinhos mais prósperos e deixar para trás um sangrento passado de guerras.

Devido a décadas de conflito e ao genocídio cometido pelo grupo Khmer Vermelho na década de 1970, os cambojanos nunca desfrutaram dos shoppings centers, comuns na maior parte das cidades no sudeste asiático.

Mas o Shopping Center Sorya, um prédio de cinco andares inaugurado em Phnom Penh no mês passado, começa a mudar essa realidade. Suas escadas rolantes, com monitores treinados, se tornaram uma sensação imediata.

"Estou aqui há duas semanas só para ensinar as pessoas a como usar a escada", explicou a atendente Thy Da. "No começo, as pessoas estavam com medo de usá-la. Alguns até tropeçaram."

"Trouxe meus filhos para ver como são as lojas e a escada rolante", disse Siem Sytha, um ex-soldado do Khmer Vermelho que viajou cerca de 200 quilômetros para a visita.

Mas, para alguns, a novidade ainda é assustadora. "Estou com medo demais de usar a escada rolante, então vou pelas escadas normais", confessou a compradora Rith Da.


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